Real Men Stitch and Sew

Sinds mijn bezoek aan Houston afgelopen november, merk ik dat mijn blikveld en interessegebied binnen de quiltwereld breder is geworden. Moderne quilts gaan mij steeds meer aanspreken, en op social media volg ik daarom ook steeds meer moderne quilters.
Eén van de accounts die ik al een tijdje volg, is van de Britse quilter Nicholas Ball
Nicholas is een moderne quiltmaker, die veel werkt volgens de improv methode. Bij deze “improvisational quiltmaking” techniek, werk je vrij van regels of beperkingen aan een quilt. Geen vaste maten, geen van tevoren bepaald einddoel: gewoon ergens beginnen en gaandeweg zien waar het naartoe leidt.
Op zijn pagina zag ik de aankondiging voor de gratis “improv triangle sew along”, welke hij op 30 januari 2023 op zijn Instagram pagina ging starten. Vier weken lang verscheen er iedere maandag een serie reels (= korte filmpjes) waarin hij de techniek uitlegt om improv driehoeken te naaien. Deze techniek staat ook beschreven in zijn boek “Inspiring Improv”, maar tijdens de sew along gaf hij uitgebreide uitleg, en je kon ook de vorderingen van andere deelnemers volgen op Instagram.

Ik besloot om mee te gaan doen en maakte de keus om met 3 kleuren achtergrondstof te werken: geel-, rood- en paars-tinten. Voor de driehoeken heb ik uit mijn eigen voorraad zoveel mogelijk batik stoffen bij elkaar gezocht.

Het leuke aan de improv techniek, is dat je iets gaat maken zonder je te houden aan de gebruikelijke regels voor een quilt. Zo snijd of knip je uit de achtergrondstoffen vierkanten en rechthoeken, alleen dit gaat gewoon uit de vrije hand. Het hoeft niet recht, je meet verder niks op, let niet specifiek op of het recht is, gewoon doen. Hetzelfde geldt voor de driehoeken: gewoon allerlei driehoeken knippen/snijden uit je stoffen, ook hier geen maten, de ene is smal, de ander breed, hoog, laag, alles kan en mag.
Het naaien van de driehoeken in je achtergrondstoffen gebeurd op de naaimachine, en ook dit is weer een heel vrije manier van werken: naadtoeslagen hoeven niet keurig 1/4 inch te zijn, gewoon snijden en naaien. Een leuk werkje op de naaimachine met daarnaast je snijmat, rolmes, liniaal en je stoffen.

Na verloop van tijd ontstond er een mooie stapel blokken, welke alleen allemaal verschillend waren van afmeting: niks paste aan elkaar…
Al deze losse blokken worden vervolgens op een designwall of een ander groot oppervlak uitgestald en zo bepaal je uiteindelijk je lay out van de quilt. Je let ook hierbij niet op of iets past of niet.

Nicholas gaf namelijk als belangrijkste tip mee: maak je niet druk over het eindresultaat en of iets past, want uiteindelijk past alles aan elkaar!
Vervolgens leerde hij om naar de lay out te kijken, en zo op zoek te gaan naar groepen met blokken die grofweg gezien aan elkaar zouden kunnen gaan passen. Die groep haalde je vervolgens van je lay out en hiermee ging je puzzelen om deze aan elkaar te krijgen. Soms moest een blokje iets kleiner gesneden worden, soms een extra strookje stof eraan naaien om het op het naastgelegen blokje aan te laten sluiten. En zo maakte je steeds opnieuw een blok aan elkaar.

Al deze losse blokken ga je vervolgens op dezelfde manier ook weer aan elkaar naaien, dus hier en daar wat bijsnijden, dan weer een strookje toevoegen. Lekker puzzelen om het passend te krijgen.

Nicholas heeft, naast deze gratis sew along, ook nog een betaalde online workshop verzorgd via Craftymonkies  Op zaterdag 11 februari zat ik met ongeveer 40 andere internationale quilters achter de laptop via Zoom de workshop van Nicholas te volgen. Alles werd heel duidelijk uitgelegd, er was volop ruimte om vragen te stellen, en erg leuk om de andere deelnemers bezig te zien.
Uiteindelijk was mijn top klaar, en ben ik het geheel op de machine gaan quilten. Ik wilde graag wat beweging en drama in het quiltwerk creëren, dus ik heb ervoor gekozen om golvende lijnen te maken, en deze met schaduwlijnen te volgen. Gewoon op de naaimachine met gebruikmaking van het boventransport. Die zorgde dat de quilt keurig doorgevoerd werd, en met de handen “bestuurde” ik de quilt. Om extra accenten toe te voegen, heb ik een techniek gebruikt die ik recent zag bij Carolina Oneto  Hierbij voeg je met wat dikker garen extra hand quiltwerk toe tussen de machinaal gequilte lijnen. Ik vind het zelf een erg leuke toevoeging aan het geheel.

Tot slot een wit-paars gestreepte stof als bies er omheen en klaar is de improv quilt!